古越大地素有“耕读传家”的文化传统,私塾兴盛,书院众多。清末,受维新思想的影响,中国兴起了开办新学热潮。1909年2月(清宣统元年正月),由浙江省咨议局议员、山阴劝学所总董杜海生等发起,创办山会初级师范学堂。1911年11月,鲁迅先生担任学堂监督(校长),提出“开拓越学、俾其曼衍、至于无疆”的兴学理念。
百余年来,学校历经多次更名与迁徙,但始终扎根绍兴深厚的历史文化传统,师范教育的传承从未中断,“开拓越学”的精神得以延续、弘扬。1913年6月,学校更名为浙江省立第五师范学校,1923年与绍兴第五中学合校;1944年2月,重建为绍兴县立简易师范学校,翻译家、教育家董秋芳曾担任校长,1949年9月学校停办。1951年8月复办绍兴初级师范学校,1956年9月建立绍兴师范学校,学校升格为中等师范;1965年上半年,学校由城区迁往城郊宋六陵(攒宫)办学,1970年春更名为绍兴地区师范学校。1978年4月,设立浙江师范学院绍兴分校,并筹建绍兴师范专科学校,开始专科层次培养。1980年5月,绍兴师范专科学校正式成立,1984年7月学校回迁市区和畅堂办学。
1994年1月绍兴市委决定成立绍兴大学筹备委员会,1995年8月绍兴师范专科学校、绍兴高等专科学校合并建立绍兴大学(筹)。1996年4月,国家教委批复同意绍兴师范专科学校、绍兴高等专科学校、绍兴职工大学和浙江广播电视大学绍兴分校等合并组建绍兴文理学院,成为绍兴第一所综合性本科高校。此后,绍兴卫生学校、上虞师范学校、绍兴市城乡建设职工中等专业学校等相继并入。2005年学校以良好成绩通过教育部本科教学工作水平评估,2013年成为硕士学位授予单位,2022 年批准为博士学位授予立项建设单位。
附:绍兴文理学院历史沿革一览
1909年2月,绍兴山会初级师范学堂
1913年6月,浙江省立第五师范学校(1923年绍兴五师并入浙江省第五中学)
1944年2月,重建绍兴县立简易师范学校
1948年,绍兴县立简易师范学校改名为绍兴县立师范学校
1951年8月,省文教厅决定新办“浙江省绍兴初级师范学校”
1956年9月,建立绍兴中等师范学校
1970年春,绍兴中师改名为绍兴地区师范学校
1978年4月,改制大专,开始招收大专生。
1980年5月,建立绍兴师范专科学校
1984年12月,建立绍兴高等专科学校
1994年1月,绍兴市委市府决定在绍兴师专、绍兴高专基础上建立绍兴大学筹建委员会
1995年8月,绍兴师专与绍兴高专正式合并建立绍兴大学(筹)
1996年4月,国家教委正式批复成立绍兴文理学院